Meta сознательно привязала целое поколение детей к Facebook и Instagram, — такие обвинения в адрес компании прозвучали в суде в первый день масштабного судебного процесса против этой социальной платформы в США.
В течение следующих шести недель присяжные в Окленде (штат Калифорния) будут рассматривать аргументы ведущих юристов из нескольких штатов США и представителей самой компании.
Во время открытия судебного заседания во вторник прокурор, представляющий интересы Калифорнии, заявил, что компания Meta обнаружила в Instagram «миллионы» пользователей в возрасте 11–12 лет, но «почти ничего не сделала, чтобы не допустить их к платформе».
Представитель Meta отметил, что было обнаружено чуть более 100 000 таких пользователей, и опроверг существование явления зависимости от социальных сетей.
Прокурор от штата Калифорния заявила, что Meta знала, что ее платформы вредят психическому здоровью подростков, в то же время Meta заявила, что в упреках в ее адрес игнорируется то, сколько еще подростков имели положительный опыт с соцсетями.
Судебный процесс возник после иска, поданного в 2023 году 29 штатами США, включая Калифорнию и Нью-Йорк. Обвинители утверждают, что имелись многочисленные нарушения федеральных и государственных законов о конфиденциальности детей.
Штаты требуют от Meta миллиарды долларов, а также внесения изменений в алгоритмы Instagram и Facebook, в том числе отмена подсчета «лайков» и возможность бесконечной прокрутки ленты сообщений.
Автор фото, Godofredo A. VÁSQUEZ / AFP via Getty Images
В своей вступительной речи Меган О’Нил, главный прокурор от штата Калифорния, в значительной степени опиралась на информацию из миллионов документов, предоставленных компанией Meta в рамках этого дела. Среди них были результаты внутренних исследований, электронные письма сотрудников и записи чатов, касающиеся даже основателя и главы компании Марка Цукерберга.
В одном из внутренних исследований по Instagram отмечалось: «Подростки описывают свое пользование платформой в терминах, присущих зависимости».
В другом документе, на который О’Нил обратила внимание присяжных, компания Meta признавала: «Функции продукта, разработанные для увеличения времени пребывания на платформе, по своей сути противоречат принципам благополучия и мешают людям сосредоточиться на деятельности, приносящей ценность их жизни».
Несмотря на то, что компания Meta осознавала потенциальные негативные последствия, заявила прокурор, компания целенаправленно привлекала молодежь как пользователей Facebook и Instagram. По ее словам, Meta прилагала значительные усилия, чтобы «уверить общественность в безопасности своих платформ для детей».
О’Нил объяснила присяжным, как можно кратко охарактеризовать бизнес-модель Meta:
«Зацепить пользователей, удерживать их подольше, собирать их данные и скрывать правду от общественности в публичных заявлениях».
Она отметила: в течение судебного процесса станет очевидным, что публичные заявления Meta по поводу ее платформ существенно отличались от результатов внутренних исследований компании.
«Meta заявляла, что ставит безопасность выше доходов, но скрывала реальность: когда приходилось принимать решения, гору каждый раз брали доходы», — заявила представитель штата Калифорния.
Автор фото, Benjamin Fanjoy/Getty Images
Пол Шмидт, ведущий защитник Meta, также прокомментировал внутренний отчет компании, на который О’Нил ссылалась в своей вступительной речи.
В документе Meta, который О’Нил продемонстрировала присяжным, отмечалось: «Каждый пятый подросток говорит, что Instagram заставляет его чувствовать себя хуже».
«Это звучит довольно плохо», — заметил Шмидт.
«А что еще сказано в документе? — продолжил он. — Что 41% подростков отметили, что благодаря этому чувствуют себя лучше, а еще 41% сказали, что это не имело никакого влияния».
Шмидт также пытался опровергнуть аргументы прокуроров о том, что Meta не только не смогла помешать пользователям в возрасте до 13 лет пользоваться ее платформами, но и намеренно «подсадила» подростков и детей на Facebook и Instagram, или что эти платформы были разработаны так, чтобы вызвать зависимость.
Что касается способности Meta проверять возраст каждого пользователя платформы, Шмидт подчеркнул: именно те законы о конфиденциальности, в нарушении которых обвиняли компанию, мешали ей хранить и использовать данные, необходимые для эффективного отслеживания несовершеннолетних пользователей.
Шмидт также привел довод, который Meta уже озвучивала в других судебных процессах в этом году: зависимости от социальных сетей не существует.
«Бесспорно, Meta признает, что люди имеют или могут иметь проблемы с использованием социальных сетей, и разработала инструменты для решения этой проблемы», — сказал адвокат.
Он напомнил о предварительных заявлениях генерального директора Марка Цукерберга и руководителя Instagram Адама Моссери, в которых они утверждали, что Facebook и Instagram не создавались с целью вызвать зависимость.
Кроме того, добавил он, не существует исследований, подтверждающих возможность возникновения зависимости от социальных сетей.
Суд в Калифорнии – не первый суд над соцплатформами в США, но может оказаться самым масштабным, и проходит по процедуре участия присяжных.
В начале августа Федеральный судья в штате Нью-Мексико обязал компанию Meta выплатить еще 567 миллионов долларов за то, что она не предупредила об опасностях, которые ее платформы представляют для детей.