Приказ о возвращении с 23 апреля российских войск, стянутых к границам Украины, в места постоянной дислокации министр обороны РФ Сергей Шойгу отдал накануне. До этого дня Запад не переставал призывать Москву снизить напряженность у границы с Украиной, но Россия наращивала там свои войска. В середине апреля европейское командование Вооруженных сил США оценивало вероятность наступления войск РФ на Украину «от низкой к средней» и ожидало ее снижения. Но к концу месяца новые данные заставили некоторых экспертов заговорить о том, что Россия действительно могла готовить наступление, хотя в Кремле и заверяли, что войска РФ никому не угрожают.
ICG: Войск РФ у границы Украины недостаточно для наступления
«Несмотря на российские танки, которые подвозят к границе с Украиной, вероятность того, что кровопролитные бои, потрясшие Донбасс в 2014 и 2015 годах, безотлагательно повторятся, кажется низкой», — были уверены эксперты Международной кризисной группы (International Crisis Group, ICG), влиятельного аналитического центра с центральным офисом в Брюсселе. Доклад «Реагирование на новый кризис на границах Украины» они опубликовали 20 апреля. Свое мнение эксперты объяснили следующим образом: «Хотя количество и конфигурация войск вызывают обеспокоенность, они не соответствуют схеме наступления».
Как напомнили в ICG, длительное время среди обозревателей господствовало мнение, что Москву устраивает статус-кво, сложившийся в Украине. Эксперты объясняли это тем, что минские соглашения на руку поддерживаемым Россией силам в Донбассе. «Впрочем, последние перемещения войск и риторика России указывают на то, что она может становиться все более недовольной и, вероятно, пытается надавить на Украину, чтобы та пошла на уступки», — сочли аналитики. И все же, окончательный вывод ICG таков: если Запад не найдет правильный подход к России, то возникнет «большая угроза еще одной эскалации».
Сколько войск на самом деле РФ сосредоточила у границы Украины?
Какова же численность российских войск у границы Украины и в Крыму сейчас? В Киеве сначала говорили о 80 тысячах, а уже 14 апреля министр обороны Андрей Таран заявил, что дело идет к 110 тысячам. В тот же день временная поверенная в делах США при ОБСЕ Кортни Остриен отмечала, что Россия переместила 15-25 тысяч солдат к границе Украины и в Крым — в придачу к уже находящимся там силам. Спустя несколько дней издание The Wall Street Journal сообщило о новых цифрах: по оценке правительства США, это 80 тысяч военных, что «приблизительно вдвое больше, чем развернутые там российские силы четыре недели назад». В Евросоюзе же исходили из цифры в 100 тысяч.
Владимир Зеленский в Донбассе
Для сравнения — в Вооруженных силах Украины, по данным Минобороны, в феврале насчитывалось 195 тысяч военнослужащих, из них 40 тысяч участвовали в операции объединенных сил в Донбассе. 21 апреля президент Украины Владимир Зеленский подписал закон, позволяющий быстрее призывать резервистовв вооруженные силы. Ресурс у Киева для этого существенный — через боевые действия в Донбассе прошли уже 400 тысяч украинцев.
Россия строит новые базы, перебрасывает истребители
При современном ведении войны одно лишь количество солдат мало что означает. Не менее важны и количество, и типы вооружений, и то, как войска организованы, какое у них тыловое обеспечение, а также многочисленные детали, например, запас топлива и боеприпасов.
Во всем этом Россия также наращивала свою мощь. Например, в ЕС заявили о наличии данных о развертывании РФ полевых госпиталей. А WSJ сообщило о размещении в Крыму истребителей Су-30, которых там не было в марте. Спутниковые снимки демонстрируют развертывание в Крыму также десантных войск, ударных вертолетов, разведывательных дронов, оборудования для радиоэлектронной борьбы.
Российская военная техника в Воронежской области
Новый полевой лагерь войск РФ на юге от Воронежа выявила группа российских независимых блогеров Conflict Intelligence Team (CIT). И хотя от украинской границы лагерь отделяют около 250 километров, значительная часть боевой техники в нем относится к Центральному военному округу — «до Воронежа она преодолела сотни и тысячи километров». Авторы расследования указывали на то, что лагерь расположен ближе всего к Харьковской и подконтрольной Киеву части Луганской области. В CIT считают, что такая диспозиция «носит скорее наступательный, чем оборонительный характер».
Издание Der Spiegel сообщило о двух новых базах возле Марфовки близ Керчи. Там, где еще в середине марта было чистое поле, в апреле журналисты по спутниковым снимкам насчитали более тысячи военных машин. А в CIT отметили, что установили переброску на север Крыма псковских десантников с техникой, в частности, БТР и БМД. Были сообщения о переброске Россией судов Каспийской флотилии в Азовское море.
«Это не демонстрация. Это подготовка наступления»
Американский генерал в отставке Филип Бридлав, командовавший силами НАТО в Европе, оценил для WSJ перебрасывание Россией дополнительных самолетов к границам Украины так: «Они надлежащим образом развернули разные элементы военно-воздушных сил, нужных для создания преимущества в воздухе над полем боя и прямой поддержки сухопутных войск».
Филип Бридлав (2016 год)
В разговоре с немецкой газетой Frankfurter Allgemeine Zeitung Бридлав заявил, что очень встревожен, потому что, в отличие от середины апреля, войска РФ у границы Украины уже располагают «стратегическими средствами, которые требуются Москве для вторжения: артиллерией, оборудованием радиоэлектронной борьбы, тыловым обеспечением, санитарами».
«Это не демонстрация. Это подготовка наступления, — заявил WSJ руководитель американского аналитического центра The Potomac Foundation Филип Карбер. — Я не прогнозирую нападение, но через две недели россияне будут располагать таким вариантом».
Министр иностранных дел Украины Дмитрий Кулеба также ожидал, что численность военных РФ к концу апреля достигнет 120 тысяч. «Мы не можем точно знать, начнет ли Москва новый этап агрессии против Украины, но она будет готова сделать это уже через несколько недель», — заявил Кулеба.
Военные обозреватели указывали также на то, что погодные условия в апреле неблагоприятны для проведения наступательных операций. Но уже в мае грунт высохнет и станет более проходимым для тяжелой военной техники.