Как сообщает Open4Business, продолжающееся извержение вулкана Этна превратилось из локальной проблемы Сицилии в серьезный транспортный кризис для центрального Средиземноморья. По состоянию на вечер 14 августа 2026 года аэропорт катании остается закрытым как минимум до 02:00 15 августа, сотни рейсов отменены или перенаправлены, проблемы уже напрямую затронули Сербию и Мальту, а основная нагрузка перешла на другие аэропорты Сицилии и юга Италии.
Нынешний кризис стал самым серьезным для аэропорта катании по крайней мере за два десятилетия и самым продолжительным с момента извержения 2002 года. С 6 по 12 августа из запланированных в Катании 1974 рейсов было отменено более трети, а около 630 самолетов перенаправили в другие аэропорты. Итальянские источники оценивают общее количество отмененных рейсов примерно в 700. Тысячи пассажиров оказались заблокированными на Сицилии в самый разгар летнего сезона.
Причиной ограничений является не сама лава, которая в основном остается в районе вулкана, а длительные выбросы пепла. Итальянский институт геофизики и вулканологии INGV фиксирует эффузивную и взрывную активность сохраняющейся Этны, в частности выбросы пепла из кратера Voragine. В последние дни вулканический пепел распространялся преимущественно в южном направлении. Для авиации он представляет особую опасность, поскольку мелкие частицы могут попасть в двигатели и повредить системы самолета.
Этна повлияла не только на рейсы непосредственно в катанию. 11 августа облако вулканического пепла переместилось примерно на 220 км к югу и достигло Мальты. В результате аэропорт Мальты к середине дня отменил 19 рейсов, еще ряд вылетов и прилетов осуществлялся со значительными задержками.
Большинство самолетов, которые не могут приземлиться в Катании, перенаправляются в Палермо, Трапани, Комизо и Ламеция-Терме. Однако резервная система также оказалась уязвимой. Аэропорт Комизо на юго-востоке Сицилии сам временно прекращал работу из-за вулканического пепла, поэтому часть нагрузки пришлось перераспределять еще дальше.
В результате авиакриза быстро превратилась в наземный транспортный кризис. Пассажиры вынуждены добираться из одного конца Сицилии в другой на автобусах, поездах и арендованных автомобилях.
Резко возрос спрос на такси и аренду автомобилей. После жалоб пассажиров на повышение цен потребительская организация Codacons объявила о намерении обратиться в итальянский антимонопольный орган.
Извержение произошло в худшее для туристической отрасли время — непосредственно перед Ferragosto 15 августа, традиционным пиком летнего отдыха в Италии. Катания является главным авиационным хабом Восточной Сицилии и обслуживает более 12 млн пассажиров в год.
Потери распространяются на всю туристическую цепочку. Отмененный рейс означает не только возврат средств за авиабилет. Турист может не заселиться в отель, отказаться от аренды автомобиля, посещения ресторана, экскурсии или трансфера. С другой стороны, туристы, которые уже находятся на острове и не могут вылететь, вынуждены дополнительно оплачивать проживание и транспорт.
Парадоксально, но само извержение одновременно стало туристической достопримечательностью. Вечером потоки людей направляются к смотровым площадкам Этны, чтобы увидеть лаву, которая дополнительно перегружает местные дороги. Однако этот локальный интерес нельзя сравнить с ущербом от нарушения работы главных воздушных ворот восточной части острова.
Если направление ветра снова изменится, география авиационных ограничений также может измениться.
Текущая фаза активности Этны началась 6 августа и характеризуется необычно длительными выбросами пепла.