Участие Эритреи в отборочных матчах Кубка африканских наций находится под вопросом после того, как семь из десяти местных футболистов исчезли после победы в Эсватини в прошлом месяце.
Игроки пропали без вести после того, как Эритрея одержала победу над Эсватини по сумме двух матчей со счетом 4:1 31 марта – результат, который обеспечил им место в групповом этапе квалификации для континентального зрелища.
Из 24 человек, участвовавших в отборочном матче, только 10 были местными игроками, из них вернулись только трое.
Семь игроков, предположительно, исчезли, когда национальная сборная прибыла в Южную Африку по пути из Эсватини в Эритрею через Египет, сообщил агентству AFP представитель Конфедерации африканского футбола (CAF).
«Этот инцидент является загадкой. Эритрея победила Эсватини 31 марта в Лобамбе, и никто, похоже, не уверен в том, что произошло потом», — сказал он.
«Мы считаем, что все игроки уехали из Эсватини в Южную Африку. Но когда группа приземлилась в Каире, семь игроков пропали без вести».
Недавно назначенный тренер Эритреи Хешам Якан, защитник сборной Египта на чемпионат мира 1990 года, выбрал 24 игрока, в том числе 14 из-за границы, для двухматчевого предварительного отборочного матча против Эсватини.
В его выборку вошли эритрейцы, проживающие в Австралии, Египте, Англии, Германии, Нидерландах, Норвегии, Филиппинах и Швеции.
Али Сулейман из команды высшего дивизиона Египта «Исмаилия Электрити Клаб» забил три гола, когда Эритрея выиграла со счетом 2–0 и 2–1 и прошла в основной отборочный этап, в котором будут участвовать 12 групп по четыре команды.
Реклама
Первый матч против Эсватини был проведен в марокканском городе Мекнес, поскольку в Эритрее нет стадиона международного стандарта.
Это был первый матч Кубка наций с участием Эритреи с 2007 года. Впоследствии они участвовали в трех отборочных соревнованиях чемпионата мира и нескольких региональных турнирах.
В число семи пропавших игроков, как сообщается, входят вратари Кибром Соломон и Авет Махарена, а также защитники Ведеб Фессеай, Йосиф Цегай и Нахом Авет.
Ветеран полузащитника Медхане Реди и нападающий Амануэль Бенхур были другими перебежчиками, присоединившимися к десяткам эритрейских футболистов, которые покинули национальные команды, находясь в других африканских государствах.
В Асмэру вернулись капитан Аблелом Теклезги, его коллега-полузащитник Нахом Тадесе и нападающий Ромель Абду.
Победа над Эсватини оказалась неожиданным успехом для Эритреи с низким рейтингом, учитывая, что они не играли ни одного международного матча в течение шести лет.
Это позволило им попасть в жеребьевку отборочных матчей группового этапа вместе с пятью победителями других предварительных матчей. Они присоединятся к 42 ведущим командам Африки, которые будут разделены на 12 групп по четыре команды в каждой.
Групповые отборочные игры пройдут в период с сентября по ноябрь, чтобы определить команды, которые выйдут в финал Кубка наций 2027 года в Кении, Танзании и Уганде.