Мало кто из американских политиков остается на своем посту так долго, как Хэл Роджерс, который на ноябрьских промежуточных выборах будет баллотироваться на свой 24-й срок в Палате представителей США.
88-Летний республиканец представляет 5-й избирательный округ штата Кентукки с 1981 года, что делает его членом Палаты представителей с самым длинным стажем работы.
Его впервые избрали в тот же вечер, когда Рональд Рейган одержал победу на своих первых президентских выборах с лозунгом «Сделаем Америку снова большой», который впоследствии взял на вооружение Дональд Трамп.
Среди тех, кого Роджерс опередил в борьбе за выдвижение в этом году, был мужчина младше его на 60 лет.
Рожденный в 1930-х годах Роджерс – далеко не единственный американский политик, который продолжает работать в таком почтенном возрасте.
Среди тех, кто разменял девятый десяток, Дональд Трамп (80 лет), его предшественник на посту президента Джо Байден (оставил свой пост в 82 года) и Нэнси Пелоси (ушла с поста лидера демократов в Палате представителей в те же 82 года).
Чак Грассли остается сенатором от Айовы и в свои 93 года. Он пришел в политику в 1958 году, еще до того, как Аляска и Гавайи стали штатами США.
Автор фото, AFP via Getty Images
Возраст и состояние здоровья некоторых политиков вызывают серьезную обеспокоенность как у республиканцев, так и у демократов.
Вновь возникает вопрос: не стоит ли ввести возрастные ограничения или обязательные медицинские обследования для государственных деятелей?
США часто называют геронтократией, то есть системой управления, в которой власти сосредоточены в руках людей, чей возраст значительно превышает возраст большей части населения страны.
В США один из самых низких среди развитых демократических стран показателей доли законодателей младше 45 лет, согласно данным Inter-Parliamentary Union.
Почему так мало молодых американцев становятся политиками?
И могут ли те, кто все же решает связать свою жизнь с политикой, добиться в ней успеха?
Молодым здесь не место?
27-Летний республиканец Райли Овен является одним из немногих кандидатов из поколения зуммеров, баллотирующихся в Конгресс США на выборах 3 ноября.
Овен выдвигается в недавно созданном избирательном округе в штате Юта, который, по мнению экспертов, может склоняться к поддержке демократов.
Он выступает за такие меры, как оплачиваемый отпуск по уходу за ребенком, ограничение торговли акциями для членов Конгресса и защита окружающей среды, то есть вопросы, которые могут найти отклик у сторонников Демократической партии.
Когда его утвердили кандидатом от партии в 1-м избирательном округе штата, он вышел на сцену под песню Билли Джоэла We Didn’t Start the Fire ( «Не мы разожгли этот пожар» ) и заявил, что его поколение должно помочь возродить «американскую мечту».
Геронтократия является «проблемой, характерной для обеих партий», говорит Оуэн.
«У нас есть люди, ставшие профессиональными политиками и проводящие всю свою жизнь в Конгрессе», — считает политик.
По его словам, это свидетельствует о том, что система не работает в интересах американских граждан.
Оуэн отмечает, что одна из главных трудностей, с которой он сталкивается, состоит в том, что в американской политике деньги действительно решают все.
Согласно исследованиям, спонсоры избирательных кампаний, как правило, предпочитают поддерживать тех, кто уже занимает выборную должность.
Действительно, избирательный штаб его соперника Бена Макадамса, ранее работавшего в Конгрессе 51-летнего демократа, сейчас собрал значительно больше средств, чем штаб Овена.
Согласно данным, опубликованным на сайте Федеральной избирательной комиссии, к середине октября Макадамс привлек более 2,6 млн долларов, тогда как Овен — 150 тысяч долларов.
Овен утверждает, что у его поколения есть уникальные возможности для понимания современных политических проблем, например вызовов, связанных с развитием технологий.
Он также отрицает мнение о том, что молодому кандидату обязательно не хватает опыта: в его резюме есть служба в армии и работа аналитиком в Белом доме.
«Я считаю, что в политике, как и в бизнесе, необходимы так называемые прорывные инновации», – говорит он.
Возраст ведущих американских политиков уже давно является предметом дискуссий.
В 1984 году Рональд Рейган, на тот момент ставший старшим президентом США и имевший 73 года, смог отвести от себя критику, пошутив о «молодости и неопытности» своего оппонента Уолтера Мондейла, которому было 56 лет.
В США в отдельных штатах также существуют собственные законодательные органы, состоящие из сената и палаты представителей; именно здесь многие политики начинают свою профессиональную карьеру.
Многие нынешние члены Конгресса провели годы в политике на уровне штатов, прежде чем сразиться за место в Вашингтоне.
Автор фото, Reuters
Но со временем медианный возраст конгрессменов постепенно рос.
Согласно материалам Конгресса, самые низкие показатели как в Палате представителей, так и в Сенате были зафиксированы в начале 1980-х годов: 48 и 52 года соответственно.
По данным анализа исследовательского центра Pew Research Center, на момент начала работы нынешнего состава Конгресса средний возраст члена Палаты представителей составил 58 лет, а сенатора – 65 лет.
Для сравнения: медианный возраст граждан США составляет 39 лет.
Сегодня особое внимание также уделяют состоянию здоровья и когнитивным способностям некоторых из старейших политиков страны.
Возраст Байдена был одной из главных тем во время его пребывания на посту президента.
В меньшей степени вопросы по этому поводу возникали и по Трампу.
То же самое происходит и с 84-летним сенатором-республиканцем Митчем Макконнеллом, вернувшимся в Конгресс после многомесячного отсутствия, связанного с прохождением курса лечения.
В рядах демократов 88-летняя Максин Уотерс сталкивается с вызовом в борьбе за лидерство как главный представитель Демократической партии во влиятельном комитете Палаты представителей по финансовым услугам.
Фактором, работающим против нее, некоторые считают ее возраст.
Возраст против проблем
Одними из самых ярых критиков геронтократии стали кандидаты, относящие себя к демократическим социалистам, чьи политические взгляды расположены левее взглядов большинства представителей Демократической партии.
В своих предвыборных кампаниях они делают акцент на стоимости жизни и других волнующих миллионалов и зуммеров вопросах.
Среди их поклонников также преобладает молодежь.
Демографический состав избирателей, как правило, смещен в сторону старших возрастов, равно как и среди самих избранных должностных лиц.
Исследовательский центр Pew отмечает, что доля молодых людей в возрасте от 18 до 29 лет среди тех, кто не участвует в выборах, растет.
По данным Pew, на выборах в США в 2020 году 25% не голосовавших граждан принадлежали именно к этой возрастной категории.
Через четыре года этот показатель достиг 30%.
В 2024 году избиратели младше 30 лет также были представлены недостаточно.
Хотя эта возрастная категория составляла 20% от числа граждан, обладавших правом голоса, на нее пришлось лишь 15% от общего количества фактически поданных голосов.
Активисты считают, что демографические тенденции имеют значение, ведь из-за них некоторые проблемы остаются недостаточно представленными.
«Да, это может привести к тому, что будут выбирать преимущественно людей старшего возраста, но, по моему мнению, это также серьезно искажает понимание того, какие вопросы важны, о чем политики считают нужным говорить и какими проблемами они готовы заниматься», — отмечает сопредседатель нью-йорк Маусер.
Автор фото, Reuters
Мауссер принимала участие в предвыборной кампании Зохрана Мамдани, который в прошлом году в возрасте 34 лет стал младшим мэром Нью-Йорка с 1892 года.
Мамдани часто приводят в качестве редкого примера успеха молодого политика, однако Мауссер уделяет меньше внимания его возрасту, чем его мировоззрению.
По ее мнению, сам по себе факт длительного пребывания в политике не обязательно проблема.
Проблема скорее заключается в последствиях: «Ты настолько привыкаешь к языку и идеям политического истеблишмента, что все остальное, любые новые идеи, молодых или пожилых людей, кажется тебе безумием».
Она приводит в пример 85-летнего сенатора-демократа левых взглядов Берни Сандерса, политика старшего поколения, долгое время работавшего на Капитолийском холме, но в то же время смог принять изменения и предложить идеи, нашедшие отклик у разных поколений.
Разочарованная молодежь
Согласно результатам опроса Pew, проведенного весной 2025 года, в США пожилые люди относятся к политикам значительно лучше, чем молодежь, причем этот разрыв выражен сильнее, чем во многих других странах.
Около 62% американцев в возрасте 18–34 года склонны считать, что лишь немногие из избранных ими чиновников, или никто из них, честны, тогда как среди людей старше 50 лет этот показатель составляет 45%.
Из 25 стран, охваченных исследованием Pew, только в Греции молодые люди еще более пессимистично оценивают честность политиков.
По мнению одного из экспертов, изучающего политическую активность с обеих сторон Атлантики, разочарование среди молодежи может объяснить их нежелание участвовать в политической жизни.
По его словам, ситуацию усугубляет тот факт, что для членов Конгресса установлены возрастные ограничения за нижним пределом.
Чтобы стать сенатором, кандидат должен быть не младше 30 лет, а чтобы стать членом Палаты представителей — не младше 25 лет.
«Одно ведет к другому, – отмечает Джеймс Слоам из Королевского колледжа Лондонского университета. – Если в целом в политике участвует недостаточное количество молодых людей, то они и не станут народными избранниками».
Более того, как отмечает Слоам, молодые люди как в США, так и в Великобритании осознают, что власть не ограничивается только политикой.
Они понимают, что существует много других сфер деятельности, в которых они могут влиять, в том числе и на избранных должностных лиц.
Автор фото, EPA-EFE/REX/Shutterstock
Перед молодыми людьми, занимающими высокие политические должности, неизбежно встает вопрос: смогут ли они добиться успеха в карьере, не пренебрегая одновременно?
Этим летом истории двух известных молодых женщин, работающих в Вашингтоне, снова подняли вопрос о том, насколько такая деятельность совместима с материнством.
Александрия Окасио-Кортес, 37-летняя конгрессвумен от Демократической партии, которая заняла свой пост в 29 лет, сообщила, что начала процедуру замораживания яйцеклеток.
На той же августовской неделе 29-летняя Кэролайн Левитт, самая молодая пресс-секретарь в истории Белого дома, объявила об отставке из администрации Трампа.
Свое решение она объяснила желанием проводить больше времени с семьей, в том числе с новорожденным ребенком.
«Я не смогу быть той замечательной мамой, которой заслуживают двое моих маленьких детей, если буду отдавать работе, должности пресс-секретаря Белого дома, столько времени, энергии и внимания, сколько она нуждается», — заявила Левитт.
Лишь немногие женщины становились матерями уже будучи членами Конгресса, а всего в законодательных органах насчитывают несколько десятков человек, имеющих детей младше 18 лет.
Федеральное правительство, как и многие другие работодатели в США, не предоставляет оплачиваемый отпуск по уходу за ребенком.
42-Летний Джей Ди Вэнс является одним из самых молодых вице-президентов в истории США.
Недавно он признал, что наличие детей может повлиять на его решение баллотироваться на пост президента в 2028 году: «У нас четверо маленьких детей».
Борьба двух партий
Двухпартийную систему в Америке называют еще одним препятствием, которое мешает молодежи участвовать в политике.
Представлен только относительно узкий спектр взглядов, считает Слоам из Королевского колледжа Лондонского университета.
Он ссылается на исследования, согласно которым молодежь проявляет большую активность в общественных движениях или кампаниях, посвященных конкретным проблемам, чем в партийной политике.
В отношении партийной политики он приводит пример Мамдани и других представителей левого политического крыла, которые, похоже, мобилизуют поддержку молодежи за пределами основных групп поддержки Демократической партии.
Однако он предупреждает, что «пока это носит несколько спорадический характер».
За последнее десятилетие Республиканская партия пережила внутренний раскол, связанный с появлением движения Дональда Трампа MAGA ( «Сделаем Америку снова великой» ), получившего на президентских выборах 2024 года поддержку значительной части молодых мужчин.
Некоторые европейские демократии демонстрируют, что более плюралистическая политическая среда может способствовать более активному участию молодежи в общественной жизни, указывает Слоам.
По его словам, страны Скандинавии, где обычно сложились многопартийные системы, являются ярким противоположным примером, поскольку руководящие партии в этих странах «взаимодействуют с этими общественными движениями, пытаясь вовлечь их в политическую систему».
Эксперт предполагает, что существует определенный цикл, в рамках которого высшая явка молодежи на выборах и ее доверие к политической системе приводят к более активному участию в политической жизни.
Взгляд в будущее
Это правда, что некоторые законодатели должны понимать, когда пора уйти со сцены, считают эксперты.
Но в то же время избиратели не должны забывать о преимуществах, присущих возрасту.
Им тоже не стоит путать возраст с компетентностью.
«Сам по себе возраст является очень ненадежным показателем чего-либо», — говорит профессор геронтологии Университета Вирджинии Трейси Гендрон, чьи исследования подвергают сомнению предположение о том, что старение всегда сопровождается ухудшением физического и когнитивного состояния.
«Может быть 45-летний человек, страдающий депрессией или злоупотребляющий психоактивными веществами и у которого, возможно, нет когнитивных способностей, необходимых для такой работы, — говорит она. — И наоборот: 85-летний человек может обладать исключительной целостностью и политикой».
Гендрон соглашается с тем, что состав американских политиков не отражает возрастную структуру населения страны, однако, по ее мнению, это лишь указывает на то, что Конгрессу есть куда стремиться с точки зрения разнообразия.
«Забавно, когда мы называем это геронтократией и сосредотачиваемся исключительно на возрасте, – говорит она. – Если посмотреть на большинство других аспектов представительства – пол, сексуальную ориентацию, религию, расовую принадлежность, – то и здесь мы видим отсутствие должного представительства».
Автор фото, Reuters
Республиканец Овен рассчитывает на успех в Юте, хотя у его соперника значительно больше средств на предвыборную кампанию.
Говоря о том, что вдохновляет его как кандидата из поколения зуммеров, он выделяет такие вопросы, как роль технологий в общественной жизни, иммиграция и проблемы, связанные со стоимостью жизни.
«Я стою на пороге создания собственной семьи, оцениваю расходы и [спрашиваю себя]: как мне с этим справиться?» – говорит он.
На вопрос, видит ли он какое-либо сходство между своей предвыборной кампанией и кампаниями молодых политических кандидатов, представляющих противоположную сторону политического спектра, он отвечает:
«Я бы отказался от схемы» мы против них «и, возможно, … Сверхпартийное послание, которое чувствуют многие американцы с обеих сторон политического спектра: Вашингтон не работает в их интересах».
Овен разделяет позицию Мауссер, сторонницы демократического социализма из Нью-Йорка: избиратели не обязательно должны выбирать кандидата только потому, что он молод, главное – его идеи.
«Для меня гораздо важнее то, что ты поддерживаешь, за что борешься, чем то, в каком году ты родился», — говорит он.