Посол США в Приштине выразил обеспокоенность по партнерству между Соединенными Штатами и Косово.
Посол Джеффри Ховенье сказал, что «качество нашего партнерства не такое, как мы надеемся, по некоторым вопросам».
В последние недели наблюдается рост напряженности на севере страны, где большинство населения составляют сербы, этнические сербы протестуют против плана правительства снова открыть спорный мост и закрытие отделений сербской почты.
Сербы протестуют против плана правительства снова открыть для автомобильного движения городов в северном городе Митровица, который разделяет этнические сербские и албанские общины и в прошлом был центром насилия.
Хотя косовское правительство заявило, что открытие моста может способствовать лучшей интеграции сербского населения и стимулировать региональную экономику, местные сербы обеспокоены тем, что этот шаг усилит межэтническую напряженность и повлияет на их безопасность.
Ховенье сказал, что, хотя Соединенные Штаты считают, что мост в конце концов должен быть открыт для транспортных средств, «сейчас не время» для этого из-за соображений безопасности.
«Мы считаем, что существует реальный риск, связанный с тем, чтобы сделать это сейчас», – сказал он, ссылаясь на потенциальное насилие и угрозы солдатам НАТО, в том числе американцам. Силы НАТО действуют в Косово для поддержания мира и стабильности с 1999 года, когда военный альянс вмешался, чтобы остановить эскалацию насилия, совершаемого сербскими силами против этнических албанцев.
До распада Югославии в 1990-х годах Косово было автономным. краем в составе Сербии, которая сама являлась составной частью Югославии.
Признавая сферы положительного сотрудничества между Соединенными Штатами и Косово, в частности, в экономическом развитии и укреплении государственных институтов, Ховенье сказал, что премьер-министр и его правительство бросило «вызов» Вашингтону по решению вопросов, касающихся сербского меньшинства.
На прошлой неделе косовские власти закрыли девять отделений сербской почты на севере Косово после того, как выяснилось, что они работали незаконно и без лицензии. Этот шаг был подвергнут критике США и ЕС, который выступает посредником в отношениях между Сербией и Косово уже более десяти лет.
По оценкам, в Косово проживает 120 000 этнических сербов, преимущественно на севере, многие из них до сих пор получают помощь или пенсии от Сербии, которая никогда не признавала право на независимость Косово от 2008 года.
Сербы Косово протестуют против власти Приштины в таких сферах, как здравоохранение, пенсии, образование и таможенный контроль.