В течение многих лет посетители поднимались на гору Синай с бедуинским гидом, чтобы наблюдать за восходом солнца над нетронутым скалистым ландшафтом, или отправлялись в другие походы.
Теперь одно из самых святых мест Египта, почитаемое евреями, христианами и мусульманами, находится в центре нечестивых споров по поводу планов превратить его в новый туристический мегапроект.
Гора Синай, известная в местном масштабе как Джебель-Муса, — это место, где Моисей, как говорят, получил Десять заповедей от Бога. Многие также считают, что это место, где, согласно Библии и Корану, Бог говорил с пророком из горящего куста.
Есть также монастырь Святой Екатерины, который возник в VI веке и находится в ведении Элладской Православной Церкви. Похоже, его монахи останутся на месте — египетские власти под давлением Греции отрицают тела из могил на местном кладбище, чтобы освободить место для новой автостоянки.
Проект был представлен как необходимый для развития региона, который будет способствовать развитию туризма, но он также был навязан бедуинам против их воли, говорит Бен Хоффлер, британский писатель, который пишет о скитаниях и тесно сотрудничал с племенами Синайского полуострова.
«Это не то развитие, которое видят или просят Джебель, но то, как оно выглядит, когда навязывается сверху донизу, чтобы служить интересам посторонних, а не интересам местного сообщества», — сказал он BBC.
«Новый городской мир строится вокруг племени бедуинов кочевого наследия», — добавил он. — Это мир, от которого они всегда оставались оторванными, на строительство которого они не давали согласия, и который навсегда изменит их место на Екатерининский – старейший в мире непрерывно существующий христианский монастырь – расположен на государственной земле.
После многих лет споров судьи заявили, что монастырь имеет только «право на использование» земли, на которой он расположен, и археологических религиозных объектов, разбросанных вокруг него.
Архиепископ Афинский Иероним II, глава Греческой церкви, быстро осудил это решение.
«Имущество монастыря конфисковано и экспроприировано. Этот духовный маяк православия и эллинизма сейчас сталкивается с экзистенциальной угрозой», – сказал он в своем заявлении.
В редком интервью архиепископ Святая Екатерина Дамианос, возглавлявшая монастырь в течение многих лет, сказала греческой газете, что это решение было «тяжелым ударом для нас… и позором». Урегулирование этого дела привело к горькому в силе, шквал дипломатических усилий в конечном итоге завершился совместной декларацией между Грецией и Египтом, которая обеспечивает защиту греческой православной идентичности и культурного наследия в монастыре Святой Екатерины.
«Дар мира» или грубое вмешательство?
Египет запустил государственный проект «Великая трансформация» для туристов в 2021 году. План включает в себя открытие отелей, экологических объектов и большого туристического центра, а также расширение небольшого аэропорта поблизости и канатной дороги до горы Моисей.
Правительство рекламирует этот проект как «подарок Египта миру и всем религиям».
& проект обеспечит все туристические и рекреационные услуги для посетителей, будет способствовать развитию города [Святої Катерини] и его окрестностей, сохраняя при этом экологический, визуальный и исторический характер первозданной природы, а также обеспечит жильем тех, кто работает над проектами Святой Екатерины, – сказал в прошлом году министр жилищно-коммунального хозяйства Шериф эль-Шербини.
Хотя работы, похоже, остановились, по крайней мере временно, из-за проблем с финансированием, равнина эль-Раха – учитывая монастырь Святой Екатерины – уже превратилась. Продолжается строительство новых дорог.
Традиционалисты говорят, что именно здесь последователи Моисея, израильтяне, ждали его во время его пребывания на горе Синай. И новейшие критики утверждают, что особые природные характеристики этой местности кэтрин, которая собирает средства для сохранения и изучения наследия монастыря с его коллекцией ценных древних христианских рукописей.
Король Великобритании назвал это место «великим духовным сокровищем, которое необходимо сохранить для будущих поколений».
Фотография Бена Хоффлера
Этот мегапроект не первый в Египте, который подвергается критике за отсутствие чувствительности к уникальной истории страны.
Но правительство рассматривает серию грандиозных проектов как ключ к возрождению экономики, находящейся в упадке.
Когда-то процветающий туристический сектор Египта начал восстанавливаться после пандемии Covid-19, когда он снова пострадал от жестокой войны в Газе и новой волны региональной нестабильности. Правительство объявило о цели охватить 30 миллионов посетителей страны к 2028 году.
При нескольких египетских правительствах коммерческое развитие Синая море, включая Шарм-эль-Шейх, началось на Южном Синае в 1980-х годах. Многие видят сходство тех событий с тем, что происходит сейчас в Св. Екатерине.
Бедуины населяли этот регион, и они были гидами, рабочими, людьми, у которых можно было снимать жилье, — говорит египетский журналист Моханнад Сабри. Затем появился промышленный туризм, и их вытолкнули — не просто вытолкнули из бизнеса, а физически вытолкнули из моря на задний план .
Фотография Бена Хоффлера
Как и в случае с объектами на Красном море, египтяне из других частей страны, как ожидается, будут вовлечены в работу над новым комплексом Святой Екатерины. Однако правительство говорит, что оно также« модернизирует »жилые районы бедуинов.
Монастырь Святой Екатерины претерпел много потрясений за последние пятнадцать месяцев, но когда остатки горящего куста или посетили музей, демонстрирующий страницы из Синайского кодекса, старейшей и почти полной сохранившейся рукописной копии Нового Завета в мире.
Теперь, хотя монастырь и глубокое религиозное значение места останутся, его обстановка и многовековой образ жизни, похоже, безвозвратно изменятся.