Быстрое развитие искусственного интеллекта увеличивает нагрузку на центры обработки данных, которым требуются значительные объемы электроэнергии и воды. В то же время растет проблема электронных отходов, ведь старые смартфоны и другая техника часто выбрасываются, хотя их процессоры, память и накопители еще могут работать.
Исследователи Калифорнийского университета в Сан-Диего совместно с Google решили использовать старые смартфоны Pixel повторно. Они удаляют материнские платы с более чем 2000 устройств и объединяют их в кластеры, которые могут работать как недорогие вычислительные системы для образования и научных исследований.
По словам исследователей, кластер из 20 смартфонов может предоставить вычислительные ресурсы классу с более чем 75 учениками. В перспективе 2000 телефонов должны быть способны одновременно использоваться примерно в 100 классах. Такой подход позволяет продлить жизнь компонентов и уменьшить углеродный след, связанный с производством новой техники.
Проблема электронных отходов становится все более серьезной. Люди в среднем меняют смартфон примерно раз в четыре года, хотя его основные компоненты могут оставаться работоспособными значительно дольше. Неправильная утилизация техники создает дополнительную нагрузку на окружающую среду из-за токсичных материалов, пластика и других компонентов.
Проект пока не способен существенно повлиять на проблему электронных отходов в глобальном масштабе, но демонстрирует интересный способ повторного использования старой техники. Вместо того, чтобы просто выбрасывать смартфон, его компоненты можно превратить в часть вычислительной системы для обучения, исследований или других задач.