Лишь небольшая часть людей способна одновременно выполнять две сложные задачи без заметного ухудшения результатов, показало исследование психологов Университета Юты Джейсона Уотсона и Дэвида Стрейера.
Работа под названием Supertaskers: Profiles in Extraordinary Multitasking Ability была опубликована в научном журнале Psychonomic Bulletin & Review. В исследовании приняли участие 200 человек.
Участников тестировали на высокореалистичном автомобильном симуляторе. Сначала они выполняли задания по отдельности, а затем одновременно управляли автомобилем и проходили сложный слуховой тест OSPAN, требующий запоминания информации и решения когнитивных задач.
У подавляющего большинства участников во время перехода к многозадачному режиму результаты ухудшились либо в управлении автомобилем, либо в когнитивном тесте, либо сразу в обеих задачах.
Однако 2,5% участников — то есть примерно пять человек из 200 — не продемонстрировали никакого ухудшения результатов при одновременном выполнении двух заданий. Исследователи назвали их «supertaskers» — людьми с чрезвычайно высокой способностью к многозадачности.
Более того, эти участники демонстрировали высокие результаты и при выполнении каждого задания отдельно: они входили в верхнюю четверть выборки по всем основным показателям управления автомобилем и тесту рабочей памяти. Статистическое моделирование показало, что появление такой группы было маловероятно объяснить простой случайностью.
Исследование поставило под сомнение представление о том, что способность эффективно распределять внимание между несколькими сложными задачами одинакова у всех людей. Авторы пришли к выводу, что существуют значительные индивидуальные различия в механизмах внимания и когнитивного контроля.
В то же время показатель 2,5% не следует непосредственно трактовать как доказательство того, что именно такая доля всего населения мира имеет исключительные способности к многозадачности. Исследование проводилось на выборке из 200 участников и проверяло конкретное сочетание задач — управление автомобилем и сложную нагрузку на рабочую память.
Работа также имеет практическое значение для вопроса использования телефонов за рулем. Ее первоначальной предпосылкой были предыдущие исследования, показывающие, что разговор по телефону обычно ухудшает способность водителя контролировать дорожную ситуацию. Обнаружение небольшой группы «супертаскеров» стало исключением из общего правила, а не доказательством безопасности многозадачности для большинства водителей.
Исследование проводилось на факультете психологии Университета Юты.