Румеш Таранга Патирадж, один из лучших спортсменов Шри-Ланки, готовился к Азиатским играм, надеясь на золото. Однако его планы были нарушены после того, как его копья сломались при перелете с чемпионата мира по легкой атлетике.
23-летний спортсмен завоевал золото в Будапеште с результатом 91,09 метра, добавив этот титул к своей успешной карьере, включающей победы в Бриллиантовой лиге и на Играх Содружества. Он также стал единственным в этом сезоне, кто дважды преодолел отметку в 92 метра.
Возвращение домой обернулось разочарованием, когда в аэропорту Катунаяке он обнаружил, что его оборудование повреждено. Патирадж опубликовал в соцсетях фото пяти сломанных копий и поблагодарил Turkish Airlines. Он также перечислил свои лучшие результаты: «85,98, 92,62, 88,50, 89,20, 89,37, 88,20, 89,68, 92,06, 91,06, до свидания».
«Может быть, это ошибка авиакомпании, но для меня это большая потеря», — сказал Патирадж журналистам. «Но я справлюсь с этим».
Его тренер Тони Прасанна назвал произошедшее «грубым шоком» и добавил: «Мы упаковали пять копий очень аккуратно, но они все прибыли сломанными». Он подчеркнул, что дело не только в стоимости, но и в эмоциональной привязанности к этим копьям. «Это психологический удар для Румеша, и я помогу ему с этим справиться. Мы планировали использовать эти копья на Олимпийских играх 2028 года и на Азиатских играх».
Министерство спорта Шри-Ланки пообещало предоставить Патираджу новые копья для участия в Азиатских играх в Нагое, Япония. В заявлении министерства говорится, что правительство обсудит ситуацию с авиакомпанией и примет необходимые юридические меры. Патирадж, ставший первым шри-ланкийцем, победившим в Бриллиантовой лиге, будет бороться за золото на Азиатских играх против олимпийского чемпиона из Пакистана Аршада Надима.
Профессиональные метатели обычно используют копья стоимостью более 800 долларов, и у них есть несколько копий для тренировок и соревнований.